NGC 1535

Objeto:	Nebulosa Planetaria NGC 1535
Observador:	Ing. A. Casagrande
Telescopio:	2.15 m CASLEO
Detector:	CCD Tek 1024
Fecha:	7 de febrero de 1996

Esta es una imagen en colores falsos (distintos colores indican distintos niveles de brillo) de la nebulosa planetaria NGC 1535. La denominación de "planetarias" con que se conoce a este tipo de nebulosas tiene sólo un sentido histórico, ya que, en telescopios pequeños, presentan un aspecto parecido al de los planetas del Sistema Solar. Esto se debe a que, a pesar de tener un tamaño varias veces superior al de todo el Sistema Solar, las grandes distancias a que se encuentran estas nebulosas hacen que presenten tamaños aparentes similares a los de Júpiter o Saturno.

Una nebulosa planetaria es en realidad una cáscara de gas que ha sido eyectada por una estrella en las últimas etapas de su evolución. Esta cáscara, que rodea completamente a la estrella, brilla por fluorescencia, es decir, debido a que los átomos del gas se ionizan por la radiación ultravioleta que emite la estrella.

Los actuales modelos de evolución estelar indican que todas las estrellas de tipo solar terminan sus días de esta forma, lanzando al espacio sus capas externas, y dejando como remanente una estrella enana blanca, que se irá enfriando hasta apagarse completamente. Dentro de unos cinco mil millones de años, nuestro Sol casi seguramente sufrirá este mismo destino.